CMB-S4 llevará el programa de larga duración de experimentos de CMB terrestres a un alcance y escala sin precedentes para cruzar umbrales científicos críticos en una amplia gama de campos.
Las generaciones pasadas de experimentos han desplegado un solo tamaño de telescopio en un solo sitio, observando en un pequeño número de frecuencias, y han aumentado progresivamente su sensibilidad al aumentar su número de detectores desde cientos para experimentos en la Etapa 1 a miles para la Etapa 2 y decenas de miles para la Etapa 3.
CMB-S4 empleará tanto telescopios de apertura grande y pequeña para sondear tanto escalas angulares pequeñas y grandes; los desplegará tanto en el Polo Sur como en el Desierto de Atacama de Chile para poder observar tanto campos de visión pequeños como grandes; utilizará detectores predominantemente dicroicos (sensibles a dos frecuencias de observación a la vez) para cubrir 11 bandas de observación con el fin de poder eliminar la contaminación de los primeros planos galácticos, como el polvo y el sincrotrón; y desplegará un orden de magnitud más de detectores para alcanzar la sensibilidad requerida para sus objetivos científicos.
CMB-S4 desplegará las mejores tecnologías probadas en el campo, con los desafíos principalmente en su diseño tanto para poder escalar en un orden de magnitud para lograr una mayor eficiencia y uniformidad. Esto se aplica tanto a los componentes de hardware, como a los detectores y la lectura, así como al software necesario para la adquisición y gestión de los datos.
Se pueden encontrar más detalles sobre los diversos subsistemas experimentales en sus páginas individuales.